Plavá kačica zo skupiny kačíc je široko rozšíreným druhom žijúcim na euroázijskom území av Severnej Amerike.
Široká kačica
Vonkajšia charakteristika
Tradične sa kačica veľká pripisuje riečnym vtákom, niektorí ornitológovia ju však rozlišujú v samostatnom rode. Tento vták je predmetom rybárstva a športového lovu.
Vďaka svojej veľkosti je kačica shirokonoska o niečo väčšia ako kačica obyčajná, ale nedosahuje veľkosť štipľaviny. Jej malý rast v porovnaní s ostatnými príbuznými možno vidieť na fotografii. Na dĺžku dorastá až do 52 cm, v rozpätí krídla - až do 82 cm. Hmotnosť kačice so špičatými špičkami nepresahuje 1 kg, počnúc hmotnosťou 0,47 kg. Podľa svojho vzhľadu sa pernatý predstaviteľ shirokonosoku podobá divine, ale vyznačuje sa veľkou veľkosťou s dlhým zobákom (u mužov - do 70 cm, u žien - do 65 cm), ktorý vyzerá neprimerane k celkovej veľkosti.
Farba žien a mužov je výrazne odlišná a táto fotografia jasne ukazuje:
- na začiatku párenia sa drake oblieka do jasného peria, jeho čierna hlava a krčka chrbtice sa začínajú liať zeleným kovom; na chrbte, nad a pod chvostom sa objaví modro-zelený lesklý odtieň, boky tela sú pokryté bielymi pruhmi a krídla mušiek získavajú svetlú gaštanovú farbu s perlivým zeleným zrkadlom, struma a hrudník sú biele, dúhovka je žltá alebo červená oranžový odtieň;
- samica má prevažne hnedú farbu s pestrými a svetlo sfarbenými hornými perami na krídlach, farba zobáka je olivová a oko dúhovka je orechový odtieň.
Labky oboch končatín sú maľované v jasne oranžovej farbe. V lete sa drak stáva ako žena, ktorá vyniká iba hornými krídlami modro-modrej farby a jasnejším zrkadlom.
Geografia bydliska
Na obidvoch hemisférach žije rozšírený druh. V juhoeurópskom regióne sú kačice hniezda v Španielsku, na Korzike a vo Francúzsku. Na severovýchode sú tieto vtáky viditeľné na ostrovoch Británie pozdĺž pobrežia v severnom Atlantiku. Žijú na juhu Nórska, vo Švédsku, sú zaznamenávané kŕdle shirokonosok vo Fínsku a na Islande.
Shirokonoska je tiež prítomná v Rusku a dáva prednosť usadeniu sa v oblasti Karélia, delte rieky Ob, možno ju vidieť v blízkosti Sibírskeho Jeniseja a Taimyru.
Stred Európy je pokrytý týmto druhom, počnúc Rakúskom a Srbskom, prechádza Českou republikou a Slovenskom s Rumunskom, končí v pobaltských štátoch a na Ukrajine. Južná hranica biotopu vedie pozdĺž tureckého pobrežia Čierneho mora a Zakaukazska.
V západnej časti Severnej Ameriky sa vyskytujú kŕdle shirokonosoku a na severe biotop končí v oblasti Aljašky.
Životný štýl
Okruh je klasifikovaný ako tichý vták, zriedka ukazuje svoj hlas. Najčastejšie sú zvuky počuť od mužov. Sú to dve slabiky „kho-kho“, vyslovene tlmené a fackované. Pri nepokojnom správaní sa zvuky vydávané mužmi mnohokrát opakujú a spájajú.
Pre kačice sú obľúbeným biotopom shirokonoski otvorené nádrže v stepi alebo v lesnej stepi. Stáda sú najpočetnejšie. Usadzujú sa v plytkej vode pri lesných pásoch, na otvorených jazerách alebo v širokých údoliach riek.
V tundre je pomerne ťažké vidieť kačicu so širokým nosom. Tam sa usadila iba v severovýchodnej časti Európy.
Shirokonoska preferuje hniezdenie pri rybníkoch, v ktorých rastie vegetácia, vyhýbajúc sa lesným riekam a jazerám, ktoré sú husto vhodné pre lesné pásy, je pre ňu dôležitá prítomnosť veľkého otvoreného priestoru.
Počas zimného obdobia sa sťahovavá kačica presúva do plytkých zálivov a morských pobrežných oblastí v oblastiach, v ktorých je zaznamenaný príliv a odliv. Pernaté vtáky môžu hniezdiť v močarinách s čerstvou alebo slanou vodou.
Strava a rozmnožovanie
Chov
Zrelosť shirokonosoku je stará, ale veľa vtákov sa rozmnožuje až po dosiahnutí 2 až 3 rokov. Obdobie párenia je v polovici jari (apríl) - začiatkom leta (jún), ale páry sa tvoria ešte pred príchodom na hniezdne miesta.
Samice stavajú hniezda so šírkou 20 - 27 cm vo forme jamy v zemi do hĺbky 10 cm, zakrývajú ich minuloročnou trávou a nadol, pričom za to uprednostňujú bez stromov, lúk alebo kopcov.
Hniezda shirokonosoku sa často nachádzajú v hniezdnych miestach rybárov a čajok, pretože plač týchto vtákov vo forme poplachu pomáha kačkám utiecť pred útokom dravcov.
Vkladanie vajec shirokonosoku má obvykle 10 až 12 vajec, ktoré sa vyliahnu 23 až 25 dní.
Výživa
Shirokonoski sú mäsožravé kačice, preto by mali mať v potrave malé kôrovce a mäkkýše, hmyz s larvami, ktoré vták filtruje cez taniere na zobákoch pomocou svojich jazykov. Niekedy sa kŕmia larvami rýb a slimákmi. V ponuke shirokonosoku je okrem hmyzu a rýb aj vodná vegetácia. Zhromažďujú jedlo zdola, pretože na mnohých fotografiách vidíte kačicu s hlavou, ktorá je spustená do vodného stĺpca, takže na jej povrchu je len chvost. Často sa točí na jednom mieste a vytvára okolo seba lievik.